Defienden casino en Laguna Grande

Alcalde de San Pedro de la Paz



* Proyecto no causará impactos ambientales en el cuerpo de agua y la comunidad aledaña se beneficiará de las obras, aseguró Jaime Soto.
* Jefe comunal aseguró que quienes rechazan el casino son "un grupo ínfimo" de personas y que la gran mayoría de sus vecinos lo aprueba.

Cuando los plazos para decidir la ubicación del casino de juegos para el Gran Concepción se acortan, entre las cinco alternativas en competencia (ver nota aparte), el alcalde de San Pedro de la Paz, Jaime Soto, salió a defender el proyecto para la Laguna Grande, el único que ha recibido ataques por parte de los ambientalistas.
El proyecto del grupo hispano Egasa- Nervión propone invertir 35 millones de dólares en una complejo que estará ubicado a la orilla de la Laguna Grande, en el principal parque de esa comuna.
El emplazamiento ha sido cuestionado por los ecologistas, que incluso desplegaron un lienzo en el concierto promocional que el cantante Miguel Bosé realizó a fines del año pasado en el anfiteatro del sector.
Jaime Soto asegura que son "un grupo ínfimo" los que han realizado una campaña de "no al casino", porque afirmó que la gran mayoría de la comunidad local aprueba la instalación de un complejo turístico "que no sólo es un casino, sino un gran centro de eventos de clase mundial, con un hotel cinco estrellas de 90 habitaciones, que contiene restaurantes, cafeterías, salas de cine, teatro y salas de conferencia".
Añade que "no vemos que sea incompatible desarrollar en tres hectáreas, de un parque que tiene 23 hectáreas, un proyecto de éstas características, que no genera ninguna exclusión del territorio para los habitantes. Aquí no se privan los accesos a la laguna", enfatizó.
Para los vecinos del sector, expresa, el proyecto permitirá consolidar el parque Laguna Grande, con mejores jardines, mejor limpieza y mantención, iluminación y vías de acceso.
El alcalde Soto indica que el proyecto fue presentado a la comunidad, a través de maquetas y exposiciones, "pero hay un grupo que han sido muy intransigente. Tampoco se quiere entender que un proyecto de estas características le podría generar ingresos adicionales al municipio por unos 1.500 millones de pesos al año", que irán a proyectos sociales para la población más pobre.

Viene la precalificación

El proceso que lleva adelante la Superintendencia de Casinos de Juego (SCJ) avanza con normalidad para la Región del Biobío, donde existen siete proyectos en carrera.
Para mediados de abril se espera que la SCJ realice la precalificación de las sociedades postulantes. La evaluación de los proyectos tiene plazo legal hasta el 1 de junio próximo y el otorgamiento de los permisos debería ocurrir a más tardar a fines de julio.
Como la ley impone que los casinos deben estar separados por un mínimo de 70 kilómetros viales, sólo uno podrá ser seleccionado para el Gran Concepción de entre cinco: Marina del Sol en Talcahuano (US$ 83 millones), Borde Río en Concepción ((US$ 61 millones), Enjoy en Hualpén (US$ 51 millones), Casino de Juego del Biobío en Hualpén (US$ 42 millones) y Gran Casino de San Pedro de la Paz (US$ 35 millones).
Los otros dos proyectos corresponden a casino de Los Angeles (US$ 12 millones) y Termas de Chillán (US$ 5 millones).

Críticas de ecologistas

Las críticas de los grupos ecologistas no son para tomarse a la ligera en materia de proyectos urbanos. En Concepción está el caso similar del proyecto del hotel de cinco estrellas en el Parque Ecuador -a mediados de la década pasada- en que pese a existir un contrato firmado con el municipio penquista, fracasó rotundamente.
En la Laguna Grande de San Pedro de la Paz las objeciones son de similar naturaleza, ya que se teme que el casino interfiera con el acceso ciudadano al parque ribereño y también hay temores por la interferencia que el ruido del centro turístico causaría a la fauna acuática.
Para el alcalde Jaime Soto esos temores son infundados, ya que los accesos a la laguna no sólo se mantendrán, sino que serán mejorados, mientras que los niveles de ruido serán similares a los que actualmente existen en ese entorno urbano.
El jefe comunal no ocultó su decepción de que pese a su prioritaria preocupación por el medio ambiente que ha desarrollado en su gestión, se cuestione ahora su poca sensibilidad en el tema.

*Miércoles 29 de marzo de 2006.