Seminario sobre "Política minera del Bicentenario"
·En el mejor momento del cobre, senadores Ruiz-Esquide y Ríos coincidieron en reprochar la falta de preocupación del gobierno por el futuro de la actividad carbonífera.
·Rector UdeC manifestó interés en que parte de los recursos del royalty a la minería del cobre lleguen hasta la Región del Biobío.
El último seminario sobre "Política minera del Bicentenario" que se desarrolló ayer en la U. de Concepción parecía estar destinado sólo a confirmar el brillante momento que vive la minería del cobre, en una jornada que comenzó con las noticias de los nuevos precios máximos, que alcanzaron los 174,8 centavos de dólar la libra en la Bolsa de Metales de Londres.
Sin embargo, fueron los senadores de la región: Mariano Ruiz-Esquide (DC) y Mario Ríos Santander (RN) los que se encargaron de mostrar el lado "oscuro" de la minería, con los dramas que ha vivido en las últimas semanas la provincia de Arauco, con varios mineros muertos en accidentes en minas estatales y pirquenes.
El senador Ruiz-Esquide destacó que Chile tendrá la oportunidad de aprovechar estos buenos precios del cobre con la ley del "royalty II", que permitirá financiar el "Fondo de innovación para la competitividad".
Sin embargo planteó que "así como la vida es siempre un claroscuro, el cobre es el lado claro, pero esta región tiene el lado más oscuro de la minería chilena, que es el carbón". Añadió que "si tenemos un concepto de solidaridad, a lo menos por los bienes de Chile y de la gente que trabaja aquí, no cabe ninguna duda de que, con este bienestar que está dando el cobre, llegó la hora de enfrentar la negrura del carbón".
El senador Mario Ríos comentó que con las cifras y proyecciones que entrega el cobre, "al parecer el ministro Dulanto nos vino a sacar pica". Sin embargo, reclamó que al revisar la Política minera para el Bicentenario "significa que el seremi de minería se queda sin pega mañana, porque no hay ninguna perspectiva futura para el carbón".
Aseguró que la vida comercial de Lota y Coronel se explica, en parte importante, sólo por las remesas de dinero que envían periódicamente desde el norte los ex mineros del carbón, que hoy están trabajando en el cobre.
Estudiantes escucharon a referentes del sector
Los estudiantes de ingeniería de la U. de Concepción tuvieron ayer la oportunidad de escuchar a los principales referentes del sector minero nacional, encabezados por el ministro de Minería, Alfonso Dulanto, que no escatimó elogios para la calidad de los profesionales que aquí se forman, en particular en la especialidad metalúrgica, a los que calificó como "los mejores de Chile".
El encuentro se desarrolló en el auditorio Salvador Gálvez de la Facultad de Ingeniería y correspondió al tercer y último seminario sobre la Política Minera del Bicentenario, que es parte de un ciclo sobre el tema organizado por el Ministerio de Minería y que tuvo encuentros en Santiago (1 de agosto) y Antofagasta (19 de agosto).
El encuentro fue inaugurado por el Ministro Dulanto, quien recordó la larga relación que ha tenido con la actividad minera la Región del Biobío, ya sea por la formación de profesionales que se desempeñan en esta actividad, por su reconocida industria petroquímica y de servicios para la minería o por la histórica actividad en torno al carbón.
Respecto de este último punto, hizo un homenaje a los recientes fallecidos y accidentados en las faenas carboníferas e indicó que el gobierno está trabajando planes para apoyar la sustentabilidad de la pequeña minería del carbón. En el encuentro también participó el intendente Jaime Tohá.
Sobre "Institucionalidad minera eficiente y dinámica" expuso Mario Cabezas, Subsecretario de Minería. En el tema "Estado y producción: Empresas públicas en minería e hidrocarburos" lo hizo Enrique Dávila, gerente general de Enap.
En el panel "Desarrollo minero: competitividad e inserción internacional" expusieron Francisco Costabal, presidente del Consejo Minero; Alberto Salas, segundo vicepresidente de Sonami; y Juan Raúl Zepeda, secretario general de la Federación de Trabajadores del Cobre. El rector de la UdeC, Sergio Lavanchy, expuso sobre "Capital humano, innovación y desarrollo tecnológico".
El encuentro finalizó con una mesa sobre el desarrollo sustentable de la industria minera, integrada por el ministro de Minería y los senadores Mariano Ruiz-Esquide y Mario Ríos Santander.
Las exposiciones del ciclo de seminarios están disponibles en el sitio de internet cochilco.cl.
Dulanto muestra oportunidades
El ministro de Minería, Alfonso Dulanto, indicó que los esfuerzos del Ejecutivo para la minería del carbón irán a capacitación, para reducir los accidentes. Reconoció que la mantención en los próximos años de las minas de Arauco depende del próximo gobierno.
En su exposición hizo ver la tremenda oportunidad que surge para las universidades y centros de investigación con los cerca de 120 millones de dólares anuales (cuando opere a pleno régimen) que dejará la "Ley del royalty".
Explicó que actualmente está en la comisión de Educación del Senado el proyecto para utilizar estos recursos, denominado "Innovación para la competitividad, que fija la estrategia nacional, que crea un consejo y que crea el fondo. Ese proyecto está en discusión y esperamos que se apruebe durante este año, porque los fondos del royalty van a estar disponibles desde inicios del próximo año y lo lógico es que tuviéramos claro su destino lo antes posible".
Dulanto reiteró que la región "tiene una excelente oportunidad para hacer investigación, porque esta universidad ha estado proveyendo a los mejores ingenieros metalúrgicos del país en los últimos 30 ó 40 años".
UdeC avanzará en investigación
El rector de la UdeC, Sergio Lavanchy, manifestó que esa casa de estudios espera avanzar fuertemente en investigación durante los próximos años, para lo cual espera captar recursos provenientes de la Ley de Royalty II, que permitirá crear un fondo de "innovación para la competitividad".
Señaló que los rectores esperan asistir a la comisión de Educación del Senado donde se discute la iniciativa legal que crea este fondo, mientras avanzan en la asociatividad con otras universidades del norte, para desarrollar proyectos de investigación en temas de minería y metalurgia.
Lavanchy explicó que los investigadores de esa casa superior tradicionalmente se han encontrado con el obstáculo de la falta de recursos para desarrollar sus trabajos, por lo que esperan concursar en forma exitosa para este nuevo fondo.
En forma paralela indicó que la UdeC enfrentará el desafío de aumentar el número de postgraduados y doctores, además de publicaciones en revistas científicas y patentes industriales.
Consejo Minero pide estabilidad
El presidente del Consejo Minero, Francisco Costabal, explicó ayer que el éxito que ha logrado la minería del cobre en Chile no se debe exclusivamente a la existencia del recurso natural, sino también a la existencia de normas claras y estables que permiten su desarrollo.
Por esta razón planteó que mejorar la industria minera no significa que deben modificarse o limitarse "unilateralmente las grandes líneas estructurales que nos llevaron al éxito".
El dirigente gremial criticó las intenciones de establecer nuevas regulaciones o impuestos a la actividad minera en Chile, porque explicó que ello significaría afectar la competitividad en los mercados internacionales.
Ante iniciativas como la creación de una especie de "Superintendencia minera", Costabal señaló que "se estaría ingresando a las relaciones de propiedad de empresas internacionales. Se pondría a disposición pública información estratégica de cada compañía e incorporaría un actor público que calificaría la viabilidad de proyectos".
*Publicado en Diario el Sur. Sábado 27 de agosto de 2005.
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